E se você lesse a Bíblia pela primeira vez começando direto pelo livro de Atos?

E se você lesse a Bíblia pela primeira vez começando direto pelo livro de Atos?

O que aconteceria nesta situação?:

Imagine por um instante que um leitor que nunca leu nada da Bíblia, absolutamente nada, e encontrasse apenas o livro de Atos, como ele entenderia sobre a Igreja?

Um leitor assim chegaria a Atos sem nenhum pano de fundo: não sabe quem é Jesus em detalhe, não conhece o Antigo Testamento, não tem as cartas de Paulo, nem os Evangelhos. Só tem o que o próprio livro oferece.

O que esse leitor entenderia?:

1. A igreja é um movimento, não uma instituição.
Ele veria um grupo pequeno de pessoas em Jerusalém que, em poucas páginas, se espalha por Samaria, Antioquia, Ásia Menor, Grécia e Roma. A palavra "igreja" aparece, mas ela parece menos um prédio ou organização e mais um povo em marcha. O livro mesmo diz que o grupo era chamado "o Caminho", o que sugere um modo de vida, não só uma crença.

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2. Tudo gira em torno de uma pessoa: Jesus.
Embora não conheça a história completa, o leitor perceberia que todos os discursos convergem para a mesma afirmação: Jesus foi morto, ressuscitou e é Senhor. A ressurreição é o centro de toda pregação. Ele concluiria que ser igreja é, antes de tudo, ser testemunha de que esse homem está vivo.

3. Ela é movida por uma força que não é humana.
O Espírito Santo é o personagem mais ativo do livro depois de Jesus: vem sobre o grupo, fala línguas, dirige missionários ("o Espírito disse"), proíbe rotas, escolhe enviados. O leitor entenderia que a igreja não se organiza por estratégia própria. Ela é conduzida, e frequentemente surpreendida.

4. Ela vive em comunidade intensa.
Ele leria que os crentes perseveravam no ensino dos apóstolos, na comunhão, no partir do pão e nas orações, que tinham tudo em comum e que vendiam bens para suprir os necessitados. A igreja apareceria como uma família econômica e afetiva, não como uma reunião dominical.

5. Ela anuncia e acontece com poder.
Curas, libertações, prisões abertas, mortes e ressurreições acompanham a pregação. O leitor concluiria que, nesse livro, palavra e sinais caminham juntos, e que o testemunho não é só verbal.

6. Ela enfrenta oposição e cresce mesmo assim.
Prisões, açoites, apedrejamento de Estêvão, perseguição por Herodes, tumultos em Éfeso, naufrágio e cadeia em Roma. Ainda assim o refrão é que a palavra crescia e se multiplicava. Ele veria que perseguição não é sinal de fracasso, e sim parte do caminho.

7. Ela é inclusiva de um modo que gera conflito.
O leitor notaria: um movimento que nasce entre judeus passa a incluir samaritanos, um eunuco etíope, o romano Cornélio e multidões de gentios. O Concílio de Jerusalém (cap. 15) mostra a igreja debatendo isso publicamente. Ele entenderia que a identidade da igreja não é étnica nem cultural.

8. Ela tem liderança, mas é flexível e responsiva.
Apóstolos, anciãos, diáconos, profetas e mestres aparecem, mas sem organograma fixo. Os cargos surgem a partir de necessidades concretas (os sete em Atos 6), e as decisões importantes passam por oração, discernimento e consenso.

9. Ela é missionária por natureza.
Ele veria que o grupo não fica onde está. Enviar, plantar, visitar, fortalecer e voltar a enviar é o ritmo do livro inteiro. Uma igreja que não vai parece algo estranho ao que ele leu.

O que ele não entenderia (ou entenderia mal)

Por que tanta gente chama Jesus de "Cristo". Sem o Antigo Testamento, o título seria só um nome.

A tensão com a Lei e o Templo. Os debates sobre circuncisão e alimentos pareceriam estranhos.

O que a igreja deve fazer no dia a dia em questões como casamento, ética, culto e disciplina.

A relação entre graça e obras. Aparece o perdão pela fé, mas sem a teologia desenvolvida das cartas.

Casos difíceis, como Ananias e Safira, que sem contexto pareceriam apenas chocantes.

O ponto de fundo

A conclusão mais provável desse leitor seria algo assim: a igreja é uma comunidade de testemunhas do Messias ressuscitado, guiada pelo Espírito em poder, sinais e maravilhas, que vive em partilha, cresce sob perseguição e atravessa fronteiras étnicas para chegar até Roma.

E há uma questão que ele talvez levantasse sozinho: Atos termina sem final. Paulo está pregando em Roma, e o livro simplesmente para. Um leitor atento poderia entender isso como: a história da igreja não se encerra, e quem lê passa a fazer parte dela.

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© Raniere Menezes