Efeito Zeigarnik em Storytelling

Você já se perguntou por que alguns livros são impossíveis de largar, enquanto outros nos fazem dormir depois de algumas páginas?

A resposta está em um princípio psicológico chamado Efeito Zeigarnik.

O Que É o Efeito Zeigarnik?

Nomeado em homenagem à psicóloga Bluma Zeigarnik, este fenômeno explica que as pessoas se lembram melhor de tarefas inacabadas ou interrompidas do que daquelas já concluídas.

Zeigarnik descobriu isso observando garçons: eles se lembravam perfeitamente dos pedidos de clientes que ainda não haviam pago, mas esqueciam completamente assim que a conta era quitada.

Você provavelmente já experimentou isso. Lembra quando passou a noite estudando para uma prova e, no instante em que entregou o teste, toda aquela informação simplesmente desapareceu da sua cabeça? Ou quando está deitado na cama e não consegue parar de pensar na louça suja e na roupa para dobrar? Esse é o Efeito Zeigarnik em ação — seu cérebro busca desesperadamente por fechamento.

Mas esse efeito também tem um lado positivo. Imagine um primeiro encontro que correu incrivelmente bem. Vocês se deram super bem, têm muito em comum, mas no final da noite seu par diz que precisa ir embora.

Há 100% de chance de você sair daquele encontro ainda pensando naquela pessoa, certo? Isso porque ela te deixou querendo mais. Para você, o encontro ainda está incompleto, então permanece na sua mente.

E é exatamente aí que está a chave para criar ficção envolvente.

Três Técnicas Práticas para Aplicar o Efeito Zeigarnik

1. Prepare-se para um Grande Evento

Quando os leitores dizem que um livro "prende", o que realmente estão dizendo é que estão antecipando algo na história e não conseguem parar de ler até obter as respostas que buscam.

É por isso que milhões de pessoas assistem programas como The Bachelor e Amor é Cego — querem ver qual pretendente será escolhido ou se o casal ficará junto. Esses programas são deliberadamente viciantes porque constroem antecipação para um grande evento como um noivado ou casamento.

Aplique esse princípio à sua história: Para o que seu enredo está construindo? O relógio no mundo da sua história deveria estar em contagem regressiva para algum evento onde consequências importantes ocorrerão, geralmente no clímax.

O evento não precisa ser explosivo ou rebuscado. Precisa apenas importar profundamente para seus personagens — porque se importa para eles, importará para nós.

Essa técnica funciona para qualquer gênero. O objetivo é ancorar sua trama em um evento tangível e criar uma corrente subjacente de impulso que diz ao leitor: "Continue lendo, porque algo grande está por vir."

2. Revise os Finais dos Seus Capítulos

Um dos problemas mais comuns que acontece é o final de capítulo plano. Eles têm cenas ricas, repletas de ótima ambientação e conflito, mas terminam o capítulo com algo como: "E então ela voltou para casa, exausta após um longo dia."

Com isso, você suga toda a vida e energia da história.

Trate cada final de capítulo como um mini suspense. Isso não significa que todo capítulo deve terminar com alguém gritando "Oh meu Deus!" — isso ficaria clichê. Mas você precisa deixar alguma questão não resolvida que deixe o leitor ansioso ou interessado para continuar.

Lembre-se do Efeito Zeigarnik: assim que concluímos algo, esquecemos. Você quer que os leitores continuem pensando no seu livro, sem parar, até o fim.

Pense na última série que você maratonou uma série. Por que continuamos clicando em "próximo episódio", mesmo já passando da meia-noite? Porque cada episódio termina com algo inacabado, e clicamos no botão buscando uma resolução.

Exercício prático: Analise seu manuscrito e veja o último parágrafo de cada capítulo. Pergunte-se:

• Ainda há alguma pergunta no ar?

• Existe uma sensação de expectativa ou inquietação?

• Ou a energia simplesmente se dissipa?

Se estiver escrevendo em múltiplos pontos de vista, use os finais de capítulo para criar suspense estrategicamente enquanto alterna entre as linhas narrativas. Termine um capítulo em um momento tenso com o Personagem A e depois mude para o Personagem B. Na prática, você está fazendo o leitor aguardar a resolução do enredo do Personagem A. Se mantiver esse padrão ao longo do romance, manterá o leitor cativado.

3. Plante as Armas de Chekhov

O dramaturgo russo Anton Chekhov disse certa vez: "Se no primeiro ato você pendurou uma arma de fogo na parede, então no ato seguinte ela deveria ser disparada. Caso contrário, não a coloque ali."

O conceito é simples: tudo que você chama a atenção do leitor deve ter um propósito e, em última análise, algum tipo de recompensa na história.

Quando você planta coisas intencionalmente que se revelarão significativas mais tarde, usa o Efeito Zeigarnik a seu favor. Os leitores perceberão essas "armas" e vão querer continuar lendo para vê-las eventualmente "dispararem".

Armas de Chekhov podem ser:

• Objetos físicos — mas não precisam ser literalmente armas

• Segredos dos personagens — algo que pressentimos que inevitavelmente será revelado

• Medos dos personagens — como o medo de água do Chefe Brody em Tubarão

Exemplos práticos:

Se uma história começa com o primeiro dia de um personagem em Harvard e ele revela que só entrou porque subornou alguém, naturalmente vamos ficar nos perguntando quando isso será descoberto.

Se seu personagem tem um medo intenso de água, ao chamar nossa atenção para isso, você está sinalizando que esse medo será testado em algum momento. Isso subconscientemente nos faz querer continuar lendo para ver como o personagem confrontará seu medo.

Quando você planta armas de Chekhov efetivamente e finalmente as "dispara", é uma das experiências mais gratificantes que um leitor pode ter — porque finalmente conseguimos o fechamento de algo que vinha se construindo durante toda a história.

Ao acessar a psicologia do leitor, eles não saberão exatamente por que continuam virando as páginas, mas sentirão que têm que fazer isso — e esse é o maior elogio que qualquer autor poderia receber.

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Artigo baseado em dicas de Alyssa Matesic